日本医学专家发现，用植物芳香油揉搓身体的芳香按摩疗法，能够缓解抑郁症病情。他们说，患者在服用抗抑郁药的同时，芳香按摩疗法可作为一种辅助治疗手段。

京都府立医科大学教授今西二郎23日在于京都举行的一次芳香疗法学术会议上报告说，他领导的微生物学和精神学研究小组用芳香按摩疗法治疗抑郁症患者，取得了明显效果。

研究人员选取了5名患者参与试验，这些患者年龄在39岁至59岁之间，都被诊断为患轻度抑郁症。按摩每周两次，每次30分钟，共进行4周。研究人员测试患者接受治疗前后的汉密尔顿焦虑量表数值，进行比较。该值代表抑郁程度，数字越大表明病情越重，10分以下为正常。

结果表明，5名患者接受芳香按摩疗法之前，焦虑值平均为14.8分，接受按摩后均恢复正常，降到了8.8分以下。

抑郁症患者大脑前额叶血流减少，代谢功能减弱。按摩实验结果表明，患者前额叶功能出现了恢复的征兆。